打开一个网购平台，我们就能随心所欲地购买自己喜欢的物品，过两天，快递小哥便送上门了，有些快递甚至用不了一天就将物品送到家门口。网购或许是时下最流行的购物方式了。那么，古代的人们是如何寄送“快递”的呢？
说到我国古代的快递行业，自然绕不开驿站——是的，古人也拥有自己的“菜鸟驿站”。在先秦时期，各诸侯国就有类似的驿站机构，秦灭六国之后通讯系统得以统一，从此之后，驿站制度便成了历代封建王朝的固定制度。
汉朝时每30里便设有一个驿站，而盛唐时驿站设遍全国，光是驿站的“打工人”便有近两万。元朝时强化了驿站制度，马可波罗曾记载：“无人居之地，全无道路可通，此类驿站，亦必设立。”说的就是当时即使是许多人迹罕至的地方，也有驿站设立。清朝还曾在京师设“皇华驿”，相当于全国驿路的总枢纽，清代的驿站最高日速可达800里，俗称“八百里加急”。
过去的驿站基本是运送公文和军情的信件，大部分时候是为军事服务的，所以驿站是隶属兵部管理的部门。除了驿站，中国古代还有许多各种各样的快递机构。
北魏时期设置过一种“函使”。这是一种专门负责传递官府信件的官差，与今日的邮差相似。类似的快递机构明代也有，叫作“行人司”，里面的“快递小哥”叫作“行人”。
此外，宋朝时还设立过一种“斥堠铺”。 斥堠，原为边境上设立的用以放哨和侦察的哨所，南宋时因为长期与北方少数民族政权处于交战状态，于是斥堠又被赋予通信、驿传等职能，最终被整合为军情通信机构“斥堠铺”。
保密是古代信件传递中非常重视的问题。为了防止这些信件中途泄密，被人拆看或伪造，开云古人采取了不少特殊手段。
秦代有严格的交接制度。文书写在竹简上，人们都会将邮件捆扎妥当，在结绳处使用封泥，并盖上相关印玺，以防私拆。到了汉代，封装工具和手段更加丰富，外封套有函、箧、囊等，根据物件的形状大小分别装入不同的包装袋中。
清代快递邮件的封发，保密和防损工作做得更好，有“重封递”“木匣封递”“绢袋封发”“汇总封发”“长引隔眼”等多种装封手段。清代在速递奏折一类重要邮件时，还有专用的封袋程序，使用“封桶”“报匣”“夹板”等封套，最大限度地保证了内容的隐秘性。
除了运送军情和公文等文件，古代的“快递”系统还能邮运粮食。明朝由于迁都北京，而传统的产粮地区在江南，为了方便快递粮食物资，当时的明廷还在水陆交通要道设置了叫“递运所”的部门，其主要职责就是管理递运的粮物。
古代的“快递”不仅邮运粮食，也有蔬果生鲜的运送任务，消耗了大量的人力、物力、财力，因此长期以来都是言官和文人劝谏、讽刺的对象。这种蔬果生鲜的“快递”业务也仅仅是为了满足王公贵族们的口腹之欲，最有名的就是唐代杜牧《过华清宫绝句》中的那句“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”。
至于私人运输，则主要依靠“民营快递”。比如明代永乐年间由宁波帮商人首创的“民信局”，其业务包括寄递信件物品、经办汇兑等。到了清代，则出现了“镖局”，这些都属于民营机构。
此外，古人的“快递”，除了徒步和骑马，也会使用其他动物来代步。唐朝时有一种“明驼使”，使用的代步动物是骆驼。在元代，由于东北地区地域广阔，气候寒冷，人们便想到了用狗拉雪橇的方式来运送快递。
发布于：北京市
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